Scopitone (12) - Jody Miller, "Queen of the House"

 

Muito bem conservado, "Queen of the House" (1966) mostra bem a razão pela qual Susan Sontag associou os filmes Scopitone à sensibilidade e estilo "Camp". É patente o artificialismo e exagero, aliado a uma certa ingenuidade e alegria própria dos anos 1960, década em que surgem os filmes Scopitone. É curioso ainda e próprio da época o questionamento do papel da mulher como dona de casa, aqui exagerado, estilizado e ironizado como "rainha da casa", quando afinal mais parece uma escrava dos deveres domésticos, mas tudo isso interpretado com grande ironia e fruição por Jody Miller, numa crítica eficiente porque utiliza argumentos de natureza implícita e como tal pouco contestáveis por via intelectual. Poderíamos recordar-nos de uma obra de Joana Vasconcelos que se situa dentro de parâmetros semelhantes, o gigantesco e glamoroso sapato Dorothy feito de panelas de arroz (vd. foto em baixo), que tal como a canção "Queen of the House" questiona o papel dual e aparentemente contraditório da mulher como dona de casa/objecto de desejo.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Scopitone (11) - Nancy Sinatra, "These Boots Are Made for Walking"

Este Scopitone (vd. posts deste blogue de 2011, a série de 10 sobre os Scopitone, uma espécie de vídeoclip numa jukebox com imagem) situa-se na área de ambiguidade entre a exploração sexista da imagem da mulher e a afirmação da feminilidade como poder.

 

 

Scopitone (10)

 

Esta versão de Johnny Halliday do sucesso do grupo espanhol Los Bravos, "Black Is Black", em francês "Noir c'est noir", filmada em Scopitone em 1966, é um caso raro de
 consciência estética nestes vídeos. O realizador Alain Brunet usa o filme a cores para acentuar o contraste preto/branco que é dado através sobretudo do cenário, respondendo ao desafio da letra da canção. O vídeo poderia ser um filme a preto e branco, não fosse o rosto do cantor e das bailarinas e o fato laranja de uma delas. As cores servem para sublinhar a estética e a lógica do preto e branco, mostrando uma muito consciente utilização da cor, incluindo e sublinhando o preto e branco, que é afinal também uma opção de cores. O realizador filmou a cores o preto e branco, aludindo à estética do filme a preto e branco, e mostrando simultâneamente que o preto e branco é também, à sua maneira, "a cores". Uma maneira mais concentrada, mais apropriada para dar contrastes e mais propícia à reflexão, mas isto exigiria um texto mais longo e excede o âmbito desta minha nota de hoje. Desde já se diga, no entanto, que o que notoriamente falta nesta versão a cores do preto e branco são as sombras, todas as nuances e variações do cinzento. Isso, a cor não pôde - ou não quis - dar neste caso, já que se partiu de uma versão bipolarizada da relação preto / branco no fundo em xadrez: no lugar da paleta de cinzentos estão as outras cores, para além do preto e do branco.

Scopitone (9)

Os Scopitones foram imensamente populares em França nos anos 1960 e daí passaram para a Alemanha, a Inglaterra e também para os EUA. Segundo David Galassie no artigo "The Visual Jukebox" (vd. http://www.loti.com/fifties_jukebox/Scoptione_The_Visual_Jukebox.htm), em 1964 a máquina era muito popular em Miami e Miami Beach e no nordeste dos EUA; em meados de 1964 havia já 500 máquinas em hotéis, bares e restaurantes chiques do "downtown" nova-iorquino, o que deixava de fora o público adolescente. Esta estranha estratégia publicitária, pelo menos aos olhos de hoje, talvez se devesse a um desejo de não entrar em competição com a jukebox só de som já existente.

Enquanto a jukebox tradicional americana divulgava a irreverência e juventude da música da época, os Scopitones nos EUA produziam uma música que parecia algo deslocada, como é visível neste primeiro Scopitone americano, em que Debbie Reynolds interpreta "If I Had a Hammer". A indústria americana tinha de produzir rapidamente vídeos para Scopitone que pudessem concorrer com os vídeos franceses, e Debbie Reynolds era proprietária de uma empresa associada da Harmon-ee Productions, a principal fornecedora de filmes americanos.

Como termo de comparação, e para podermos rever e voltar a ouvir Debbie Reynolds no registo de juventude e irreverência que foi o dela em Singing in the Rain (1952), aqui fica um segundo vídeo com um passo do filme em que ela interpreta, dançando, "All I Do Is Dream of You".

Por volta do final da década de 1960, os Scopitones estavam a terminar. De facto, as máquinas Scopitone deixaram simplesmente de existir nos sítios públicos onde serviam de diversão, mas a verdadeira causa terá sido a absorção dos pequenos filmes musicais que aí eram mostrados por uma outra máquina de som e imagem, que podia como as Scopitones estar em sítios públicos, mas cujo destino de eleição foi o espaço privado da casa de cada um de nós.

Scopitone (8)

Mais um Scopitone com Sylvie Vartan nos anos 1960, a interpretar a canção "Si je chante". Os realizadores deste pequenos filmes tentavam filmar em cenários que pudessem atrair a atenção do público jovem,  com os quais os jovens (neste exemplo seriam mais as jovens) se pudessem identificar.

Ainda um pormenor interessante sobre os Scopitones, a fazer fé na informação de David Galassie, em "The Visual Jukebox" (http://www.loti.com/fifties_jukebox/Scoptione_The_Visual_Jukebox.htm): estas máquinas moedeiras que reproduziam som e imagem foram feitas usando peças que restaram dos aviões da Segunda Grande Guerra, nomeadamente transformando uma máquina de 16 mm, usada pela Força Aérea Francesa para voos de reconhecimento, num projector de 16 mm.

Scopitone (7)

Mais um exemplo de Scopitone, com Sylvie Vartan a interpretar a versão francesa, de 1962, da canção composta por Carole King (no primeiro vídeo a contar de baixo ao vivo na actualidade), e interpretada por Little Eva em 1960, "The Locomotion". A versão de Sylvie mostra bem a predilecção dos realizadores destes pequenos vídeoclips por cenários extravagantes, neste caso um comboio numa floresta, tentando produzir um efeito hipnótico nos espectadores.

Vd. David Galassie, "The Visual Jukebox". In:

http://www.loti.com/fifties_jukebox/Scoptione_The_Visual_Jukebox.htm

Scopitone (6, cont.)

O vídeo em cima não é um Scopitone, mas podia ser. Escolhi-o para ilustrar como a televisão terá substituído os Scopitones, pequenos filmes dos anos 1960 que podiam ser ouvidos e vistos em espaços públicos. Estes pequenos clips musicais que se destinavam a programas de música na TV francesa dos anos 1960 em diante são precursores - tal como os Soundies nos EUA nos anos de 1940 - dos videoclips, e integram a herança dos Scopitones.

O par mítico da canção francesa da década, Johnny Halliday e Sylvie Vartan, interpreta um standard da canção americana de 1934 que festejava o fim da lei seca nos EUA (de 1920 a 1933), Cocktails for Two, em francês Un cocktail pour deux. Evocando estes tempos em 1965, o vídeo opta pelo preto/branco e tenta dar o ar do tempo da década de 1930 nos fatos do casal de cantores. Transforma a canção na narrativa de uma pequena história, na qual se salienta a preocupação da época - 1965 em França - com os papéis de género, masculino/feminino: "Les filles, vraiment, quelle invention..." / "Quelle catastrophe que les garçons...", dizem respectivamente Johnny e Sylvie. A protagonista reinvidica para si os mesmos direitos que o seu companheiro, daí o título da canção, Un cocktail pour deux. Quase no final, há uma sequência de dança de grande leveza e elegância, quer em relação às versões cómico-burlescas de Cocktails for Two, quer pela transformação das imagens dos passos de dança em movimento descontinuado, desmultiplicando a imagem e evocando as origens do cinema.

(a continuar)

Scopitone (4)

Itsi bitsi petit bikini de Richard Anthony é um dos mais populares filmes Scopitone dos anos 1960, e compreende-se bem porquê: a pequena revolução que a canção narra mudou para sempre os nossos hábitos de Verão. Enquanto Richard Anthony canta-narra o episódio, há uma personagem que comenta o acontecimento no refrão em tom blasé, como um coro cheio de ironia, quer em relação à jovem de bikini com medo de aparecer, quer em relação à atitude preconceituosa dos outros veraneantes, incluindo a própria comentadora.

Quem, de entre as adolescentes da época,  não se recorda da primeira vez que vestiu um bikini em vez do tradicional fato de banho?

A canção é a versão francesa de Itsy Bitsy Teenie Weenie Yellow Polka Dot Bikini cantada por Brian Hyland com apenas 16 anos, que chegou a ser nº 1 dos hits de vendas nos EUA em Agosto de 1960. A história que conta a canção baseia-se num episódio verdadeiro: o compositor, Paul Vance, estava na praia com a filha de 2 anos que usava um bikini amarelo às bolinhas e lhe inspirou a canção. Mais tarde, a editora manifestou a sua preocupação por a canção parecer demasiado ousada, ao que Vance terá explicado que a letra era inocente, já que se tratava da sua filha de 2 anos.

Os franceses, que não são propriamente conhecidos por partilhar a perspectiva puritana, deram outro tratamento ao tema, sem receio de parecer mais ou menos ousados...

Scopitone (3)

Muito provavelmente a mais carismática e original cantora da década de 1960 em França, aqui fica um registo de Françoise Hardy em Scopitone, interpretando uma composição de 1963, Saurai-je?, com letra e música de sua autoria. O realizador do filme soube acompanhar o tom intimista e melancólico que era característico das canções de Françoise.

Em contraste com grande parte destes filmes em Scopitone, que procuravam efeitos mais espectaculares, como teremos ocasião de ver num outro post.

Scopitone (2)

A qualidade das cópias dos filmes em Scopitone nem sempre era a melhor - pelo menos tal como estão disponíveis hoje em dia no YouTube. Vale a pena, no entanto, ver o Scopitone realizado por Claude Lelouch para a canção de Johnny Halliday Pour moi la vie va commencer e admirar o extremo dinamismo das imagens que acompanham o estado nascente descrito nesta canção do "Ídolo dos Jovens" desses anos e que espelham o espírito da época.

Os dois exemplos finais que escolhi estão remasterizados. O primeiro é um belo tema de Michel Polnareff, mas interrompido por piruetas de Bond girls hiperactivas que estragam, a meu ver, o carácter intimista da canção.

O segundo exemplo é o meu preferido, apesar da interpretação algo exagerada - talvez propositadamente exagerada - de Sylvie Vartan. Mas este Scopitone contém no seu interior, como que mis-en-abyme, uma outra máquina de som, um gramofone, fazendo reflectir sobre os processos de difusão sonora. O assistente e secretário de Sylvie, Carlos, aparece a cantar de dentro da grafonola, o que completa o tom burlesco dado pela interpretação de Sylvie.

Espero que possam divertir-se pelo menos tanto como eu a escutar estas canções acompanhadas de imagens em Scopitone!

2'35 de bonheur

Link para o Scopitone de Sylvie Vartan com Carlos "2'35 de bonheur" em cima

Scopitone (1)

Mas havia outro mistério por esclarecer, pois agora relacionava os Soundies dos anos 1940 nos Estados Unidos com algo que tenho visto com frequência no YouTube, porque gosto muito da música da década de 1960, a época da minha adolescência: então e o que eram os Scopitones que repetidamente via, nomeadamente quando se tratava de música francesa?

Foi esta a informação que consegui on-line: as máquinas Scopitone eram também um tipo de jukebox com som e imagem, tal como as Panorama - que no entanto eram bem mais bonitas... as Scopitone projectavam filmes de 16 mm. Os primeiros filmes Scopitone foram feitos em França nos anos 1960, e depois na Alemanha e na Inglaterra. Tal como os Soundies na década de 1940 nos EUA, também os Scopitones são considerados como precursores dos videoclips e duraram até ao final da década de 1960.

Aqui ficam dois exemplos, o primeiro um dos mais populares na época, Telstar com Eddy Vartan, o irmão de Sylvie Vartan, e o segundo, Calendar Girl de Neil Sedaka, um exemplo daquilo que muitos Scopitones usam como recurso principal, muitas bailarinas, lembrando os filmes de James Bond e as Bond girls da época, mas deve ser apenas l'air du temps... aqui ilustrando o tema da canção, a Calendar Girl.